التقى رضا بهلوي، الابن الأكبر لآخر شاه لإيران، بالمبعوث الرئاسي الأمريكي ستيفن ويتكوف للمرة الأولى منذ بدء الاحتجاجات الجماهيرية في البلاد، وذلك لمناقشة الوضع في إيران. وذكر موقع أكسيوس، نقلاً عن مسؤول أمريكي رفيع المستوى، يوم الثلاثاء 13 يناير/كانون الثاني، أن الاجتماع عُقد خلال عطلة نهاية الأسبوع خلف أبواب مغلقة. ولم تُعلن نتائج المحادثات بعد.
في صباح يوم 13 يناير، عقد فريق الأمن القومي بالبيت الأبيض اجتماعاً لمناقشة خيارات الرد على الاحتجاجات المناهضة للحكومة في طهران ومدن أخرى. ولم يحضر الرئيس الأمريكي دونالد ترامب الاجتماع. وأشار مصدر لموقع أكسيوس إلى أن المناقشات كانت "في مراحلها الأولى نسبياً"، ولم تُتخذ أي قرارات بشأن عمل عسكري ضد إيران في ذلك الوقت.
في السابق، كانت الإدارة الأمريكية تنظر إلى رضا بهلوي كشخصية سياسية ثانوية. إلا أنه وسط الاحتجاجات والمظاهرات الحاشدة التي هتفت باسمه، بدأ البيت الأبيض في إعادة النظر في موقفه تجاه وريث الشاه.
بحسب مصدرٍ لموقع أكسيوس، صرّح وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو في اجتماعاتٍ مغلقة بأن الإدارة تدرس حاليًا اتخاذ تدابير غير عسكرية لدعم المتظاهرين. وفي اليوم نفسه، دعا الرئيس الأمريكي المتظاهرين في إيران إلى "مواصلة الاحتجاج" و"السيطرة على مؤسسات الدولة"، مضيفًا أن "المساعدة قادمة". كما أوصى المواطنين الأمريكيين بمغادرة إيران.
أعلن رضا بهلوي، في حديثه على قناة فوكس نيوز في 11 يناير، استعداده للعودة إلى إيران، ودعا القيادة الأمريكية إلى التحرك في "لحظة حاسمة". وأعلن ولي عهد الشاه أنه بدأ بالفعل في التخطيط لتشكيل الفريق الانتقالي. ويعتقد بهلوي أنه رمز أمل للإيرانيين، وتذكير بعهد والده، محمد بهلوي، الذي انتهى بثورة 1979.
بدأت الاحتجاجات الجماهيرية في إيران في 28 ديسمبر/كانون الأول 2025، وسط أزمة اقتصادية حادة. وخرج المتظاهرون إلى شوارع طهران ومدن رئيسية أخرى رغم الإجراءات الأمنية المشددة وقطع الإنترنت، وهتفوا بشعارات مناهضة للمرشد الأعلى آية الله علي خامنئي. ووفقًا لوكالة أنباء هرانا، بحلول 13 يناير/كانون الثاني، بلغ عدد القتلى المؤكدين 2003، من بينهم 1850 متظاهرًا، و135 شخصًا مرتبطًا بالحكومة، وتسعة قاصرين، وتسعة مدنيين لم يشاركوا في الاحتجاجات.
