بحلول نوفمبر 2025، سيتمكن حوالي ثلاثة أرباع سكان العالم من الوصول إلى الإنترنت، وستكون فئة الشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 15 و24 عامًا الأكثر نشاطًا في استخدام الإنترنت. هذا وفقًا لتقرير صادر عن الاتحاد الدولي للاتصالات (ITU) نُشر في 17 نوفمبر، وفقًا لخدمة الصحافة التابعة للأمم المتحدة.
وفقًا للوثيقة، وصل عدد المتصلين بالشبكة العالمية إلى أكثر من 240 مليون شخص خلال العام الماضي، ويبلغ حاليًا نحو ستة مليارات شخص حول العالم. ومع ذلك، لا يزال نحو 2.2 مليار شخص غير متصلين بالإنترنت، مما يُبرز الحاجة إلى ضمان الوصول الرقمي الشامل والعادل.
أشارت الأمينة العامة للاتحاد الدولي للاتصالات، دورين بوغدان-مارتن، إلى أن الحياة العصرية مستحيلة بدون التقنيات الرقمية، مما يعني ضرورة تمكين الجميع من استخدام الإنترنت. وتُحدد جودة الاتصال، بما في ذلك السرعة والموثوقية والتوافر، بالإضافة إلى المهارات الرقمية، مدى استفادة الناس من الفرص الرقمية.
يقدم التقرير بيانات حول شبكات الجيل الخامس (5G) لأول مرة. يستخدمها حاليًا حوالي ثلاثة مليارات شخص، ما يمثل ثلث إجمالي اتصالات الهاتف المحمول. تغطي شبكات الجيل الخامس 55% من سكان العالم، إلا أن الوصول إليها متفاوت للغاية: ففي البلدان مرتفعة الدخل، يمتلك 84% من السكان اتصالًا بشبكات الجيل الخامس، بينما لا تتجاوز هذه النسبة 4% في البلدان منخفضة الدخل. في الوقت نفسه، يُولّد المستخدمون في البلدان الغنية حركة مرور عبر الهاتف المحمول تفوق ما يُولّده المستخدمون في المناطق الفقيرة بثماني مرات تقريبًا، مما يُظهر فجوة الاتصال.
لا تزال إمكانية الوصول إلى الإنترنت تُمثل مشكلةً مُلحة. فرغم انخفاض متوسط سعر الإنترنت عبر الهاتف المحمول، إلا أنه لا يزال بعيدًا عن متناول شريحةٍ كبيرة من السكان في 60% من البلدان منخفضة ومتوسطة الدخل. لا يمتلك معظم المستخدمين سوى مهاراتٍ رقمية أساسية، بينما تتطور المهارات الأكثر تعقيدًا – من الأمن الإلكتروني إلى إنشاء المحتوى – ببطء.
وأكد كوزماس لاكيسون زافازافا، مدير مكتب تنمية الاتصالات بالاتحاد الدولي للاتصالات، أن تحقيق بيئة رقمية شاملة وآمنة يتطلب استثمارات مستهدفة في البنية التحتية والتدريب وأنظمة جمع البيانات.
يُسلّط التقرير الضوء أيضًا على الفجوات الرقمية القائمة على الدخل والجنس والموقع. ففي البلدان مرتفعة الدخل، يستخدم 94% من السكان الإنترنت، مقارنةً بـ 23% فقط في البلدان منخفضة الدخل. ويعيش معظم من لا يزالون غير متصلين بالإنترنت في المناطق الفقيرة والنامية. ويُعدّ الرجال أكثر استخدامًا للإنترنت من النساء (77% مقابل 71%)، كما أن سكان الحضر أكثر استخدامًا له من سكان الريف (85% مقابل 58%). ومن بين الشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 15 و24 عامًا، يستخدم 82% منهم الإنترنت، مقارنةً بـ 72% من الفئات الأخرى.
يوثّق تقرير الاتحاد الدولي للاتصالات تقدمًا ملحوظًا في الرقمنة العالمية، ولكنه يُشدد أيضًا على ضرورة تذليل العقبات التي تعترض الوصول إلى الإنترنت. فبدون بنية تحتية مُيسّرة، وأسعار عادلة، وتنمية المهارات الرقمية، يُواجه ملايين الأشخاص خطر البقاء على هامش العالم الرقمي.
